Rode Duivels - Lukaku is vooral dankbaar dat hij naar het WK gaat: "Het is een mirakel dat ik erbij ben"

"We zijn slecht begonnen op het WK 2022 en op het EK 2024", verklaarde Lukaku. "Dus we moeten spreken op het veld, niet daarbuiten."

De voorbije dagen verliepen nochtans positief voor de aanvaller. Na zijn doelpunt tegen Kroatië eerder deze week kreeg hij zaterdag opnieuw 25 speelminuten. Lukaku gaf aan vooral dankbaar te zijn dat hij deel uitmaakt van de nationale ploeg.

"Het ging goed. Ik heb geleerd om geduldig te zijn. Het moet stap voor stap gaan en ik moet kijken waar ik de groep kan helpen om resultaten te behalen", zei hij. "Ik leg mezelf geen druk op, dat heeft geen nut. Ik ben al blij dat ik erbij ben. Dat ik hier ben, is een mirakel."

Lukaku verwees daarbij naar eerdere fysieke problemen. "In een andere situatie, zoals op het WK 2022 in Qatar, had ik eigenlijk niet mogen spelen. Ik ben heel dankbaar en probeer vooral te genieten. Ik leg mezelf ook geen aantal wedstrijden op. Ik ben gewoon blij dat ik hier mag zijn."

Over zijn doelpunt tegen Kroatië was de spits nuchter. "We hebben dat vaak geoefend op training en het was eigenlijk een simpele goal. In zo'n situatie kijk ik altijd naar de doelman en dan weet ik perfect wat ik moet doen."

Daarnaast had de wedstrijd tegen Tunesië voor Lukaku ook een emotionele lading. "Vandaag was het de verjaardag van mijn papa", vertelde hij. De vader van Lukaku overleed eind september vorig jaar. "De emoties kwamen naar boven toen ik op de bank zat."