Rode Duivels - Courtois op zijn hoede voor "lastige tegenstander": "De makkelijke matchen zijn voorbij"

De uitschuiver tegen Noord-Macedonië bracht de Belgen in een netelige positie voor de verplaatsing naar Wales. "Een clean sheet is altijd plezant, maar je wint zo'n wedstrijd toch liever met 2-1 of 3-2 dan met 0-0 te eindigen", vertelde Courtois zondag. "Zo'n clean sheet geeft wel vertrouwen, maar is ook niet het allerbelangrijkste."

Dat er net nu een verplaatsing volgt naar uitgerekend Wales, boezemt niet meteen vertrouwen in. In het verleden liep het al meermaals fout tegen hen en een nederlaag zou deze keer wel heel verregaande gevolgen kunnen hebben. "Wales is een lastige tegenstander. Waarom dat zo is? Moeilijk te zeggen. We verloren tegen hen op het EK in 2016, hier in Cardiff. Het is een typisch Britse ploeg die goed aan elkaar hangt, met veel intensiteit speelt en dan heb je natuurlijk die supporters. Voor ons komt het erop aan rustig te blijven, onder hoge druk ruimte te vinden in hun rug. In de beginfase verwacht ik veel sfeer. Daar moeten we rustig onder blijven. Het is niet echt een tegenstander waartegen je wil spelen. Destijds hadden ze met Gareth Bale een superster die alles naar zich toezoog. Nu rekenen ze op hun pressing en zoeken ze de ruimtes meer. We bereiden ons voor op een lastige tegenstander. De makkelijke matchen zijn voorbij, tenzij je eens tegen mindere goden speelt. We verloren twee keer punten tegen Noord-Macedonië, voor de rest waren de kwalificaties goed."