Red Dragons - Red Dragons kloppen jonge Franse ploeg met 3-1

De Dragons bereiden zich in Beveren voor op hun debuut in de Volley Nations League (VNL) deze zomer. Zaterdagavond (om 21 uur) volgt nog een vriendschappelijke wedstrijd voor de Belgen, in Verona tegen Italië.

Het team van bondscoach Emanuele Zanini opent zijn allereerste VNL-campagne volgende maand in Brasilia (10-14 juni) tegen Bulgarije, Brazilië, Servië en Iran. Daarna trekt de ploeg naar het Poolse Gliwice (24-28 juni) voor confrontaties met Polen, China, Duitsland en Turkije. De derde week volgt in het Japanse Osaka (15-19 juli), waar Cuba, Italië, Japan en Canada tegenstanders zijn. De top zeven in de eindstand van de Nations League kwalificeert zich samen met gastland China voor de Final 8 in het Chinese Ningbo (29 juli-2 augustus).

De Dragons hopen in hun eerste jaar in de VNL op het behoud. Ze kunnen zo belangrijke punten sprokkelen voor de FIVB-ranking, die bepalend is voor kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. De top twaalf op de wereldranglijst plaatst zich voor de Spelen, een olympisch kwalificatietoernooi is verleden tijd.

Na de Nations League volgt nog het Europees kampioenschap voor de Dragons, van 10 tot 26 september. Daarin is België ondergebracht in poule C in Finland, samen met Denemarken, Estland, gastland Finland, Servië en Nederland. De finalefase van het toernooi vindt plaats in Italië.