Rayane Bounida kiest voor Marokkaanse nationale ploeg

De keuze van Bounida voor Marokko hing al enkele dagen in de lucht. De Vilvoordenaar ontbrak zaterdag in de selectie van Swerts voor het belangrijke EK-kwalificatieduel tegen Oostenrijk (27 maart in Leuven) en de oefenwedstrijd in en tegen Nederland (30 maart in Venlo). Dat zorgde voor speculaties.

"Er is een brief binnengekomen op de federatie dat Rayane zijn keuze gemaakt heeft", zei Swerts dinsdag bij Sporza. "Dat is een beslissing die enkel hij kon maken. Het is een jongen met veel kwaliteiten en ik wens hem verder veel succes, maar wij moeten nu door met de jongens die hier zijn."

Swerts schepte ook duidelijkheid rond de mogelijke selectie van Roméo Lavia voor de Belgische beloften. De naam van de middenvelder stond zondagavond tussen de voor interlands opgeroepen spelers op de clubwebsite van de Blues, maar die informatie werd maandag alweer verwijderd. Het bleek om een misverstand te gaan. "Hij zat in de preselectie van de A-kern en vervolgens was er contact tussen de federatie en staf van Chelsea", aldus Swerts. "Er is gepolst of hij minuten kon maken voor de U21, maar in onderling overleg is beslist om dat niet te doen. Maar Roméo heeft dus nooit zijn selectie geweigerd."