Rally van Japan - Thierry Neuville heeft na wereldtitel van vorig jaar "mooie herinneringen aan Japan"

Na een moeilijk seizoen werd Hyundai door Toyota helemaal zoek gereden en kon de Zuid-Koreaanse constructeur slechts één rally winnen. Neuville won dit jaar nog geen enkele rally. Het is van 2015 geleden dat hij daar niet in slaagde.

"We hebben zeker een aantal mooie herinneringen aan Japan", vertelt Neuville. "We willen heel graag teruggaan en opnieuw een goed resultaat behalen, maar in onze huidige positie moeten we ons concentreren op het verbeteren van de auto en zo veel mogelijk leren van deze rally in plaats van op een topresultaat. We weten hoe technisch uitdagend de rally is. Het is waarschijnlijk de meest bochtige rally die ik ooit op asfalt gereden heb. Het is erg veeleisend en vereist veel energie en concentratie. Vanwege de tijd van het jaar verwachten we veel bladeren, lastige omstandigheden en veel vochtigheid. Alles is mogelijk in Japan."

Neuville en Wydaeghe crashten op de slotdag van de Rally van Centraal-Europa en werden toen uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht. Neuville blikte ook nog even terug op de slotdag van de Rally van Japan van vorig jaar toen hij net wereldkampioen was geworden. "Het was eigenlijk het enige moment van het jaar dat ik zonder druk heb kunnen rijden. Ik kon voluit gaan en beleefde heel veel plezier."