Rally van Japan - Sébastien Ogier is de snelste in de shakedown

Titelverdediger Ogier maakte zijn intenties meteen duidelijk. "Het enige wat telt is dat ik hetzelfde resultaat behaal als vorig jaar. Het is daarom dat ik hier ben", zei Ogier die ook terugblikte op het seizoen tot dusver. "Het jaar tot hiertoe is simpel samen te vatten: het ontbrak me aan geluk. Ik reed vier wedstrijden, in twee had ik pech. Ik kan alleen maar verder doen en hopen dat ik nu iets meer geluk heb in de tweede seizoenshelft."

Thierry Neuville was de traagste van alle Rally1-wagens. Bij zijn derde poging reed onze landgenoot zijn snelste tijd. Uiteindelijk was hij drie seconden trager dan Ogier. "We hebben alles geprobeerd wat je je maar kan voorstellen, maar het werkt niet op deze ondergrond. Het is ook geen verrassing meer. Dus we gaan verder met wat we hebben", zei Neuville, die ook terugblikte op het eerste deel van het seizoen. "Het is zwaar geweest. Er waren twee kansen om te winnen, uiteindelijk hebben we er maar een gewonnen, maar er is gewoon geen snelheid. Dat is vooral het geval in asfaltwedstrijden die het grootste deel van de eerste seizoenshelft uitmaakten. Vanaf de volgende wedstrijd zijn we terug op gravel en zouden we iets meer kansen moeten hebben op betere resultaten voor de tweede helft van het seizoen."

In de nacht van donderdag op vrijdag worden zes klassementsritten gereden.