OS 2026 - Emotionele Leerdam blij dat ze haar hart heeft gevolgd: "Druk was immens"

Ze verklaarde haar emoties aan de ontlading die ze voelde. "De druk die ik heb gevoeld was immens. Je moet ergens anders van gemaakt zijn om dit te kunnen doorstaan en dan nog beter dan ooit te rijden", zei Leerdam daarover. "Ik heb bewezen hoe mentaal sterk ik ben, ondanks alles wat er over mij online staat en verzonnen wordt."

Leerdam voelde de tranen opkomen nadat ze de 1.000 meter had gewonnen. "Je werkt ergens naartoe en dan is dat klaar en dan heb je ook nog die medaille om je nek. Dat is een heel bijzonder moment", zei ze terwijl ze met haar gouden medaille om vele media te woord stond.

De 27-jarige schaatsster vindt dat ze aan zichzelf bewezen heeft dat ze mentaal ijzersterk is. "Ik denk dat ik nog nooit zo veel druk heb gevoeld. Maar onder druk gaat het wel beter."

Leerdam zag kort voordat ze zelf moest rijden dat landgenote Femke Kok met 1:12.59 een ijzersterke tijd had gereden. "Misschien dat dat zelfs iets minder druk gaf. Als dat de snelste tijd is en ik kan niet harder, dan is dat wat het is. Het enige wat ik kon doen, is goed schaatsen en dat heeft geresulteerd in iets supermooi", zei ze over haar winnende tijd van 1:12.31.