OS 2026 - Belgian Lynxes stellen teleur met achttiende plaats in gemengde aflossing

De zege was voor favoriet Frankrijk, met Eric Perrot, Quentin Fillon Maillet, Lou Jeanmonnot en Julia Simon, in 1u04:15.5. De Fransen kregen op het podium het gezelschap van Italië (Tommaso Giacomel, Lukas Hofer, Dorothea Wierer en Lisa Vittozzi) en Duitsland (Justus Strelow, Philipp Nawrath, Vanessa Voigt en Franziska Preuss). Italië moest 25.8 toegeven, Duitsland eindigde als derde op 1:05.3. De Scandinavische landen Noorwegen (+1:37.2), Zweden (+1:40.8) en Finland (+1:56.5) vielen naast het podium.

Het Belgische viertal kwam 4:44.9 na de Fransen over de meet. Florent Claude begon degelijk voor de Belgen met een veertiende plaats en twee schietfouten. Thierry Langer nam over, en maakte bij zijn twee passages telkens drie schietfouten. De Belgian Lynxes zakten zo naar de zeventiende plek. Lotte Lie bleef vervolgens foutloos, maar kon geen hoog tempo aanhouden. De Belgen stonden zo opeens 21e en laatste. De laatste biatlete, Maya Cloetens, haalde na een snel en foutloos parcours nog drie collega's in en parkeerde de Belgen zo op de achttiende plaats. De Belgian Lynxes konden Slovakije, Litouwen en Kazachstan achter zich laten.

Voor Florent Claude, die aan zijn derde Olympische Spelen begint, was het zondag zijn wederoptreden. Hij stond enkele weken aan de kant met een voedselvergiftiging. Het doel vooraf voor de Belgen was een plaats in de top acht en een olympisch diploma. Dat leek tot de mogelijkheden te behoren na de voorbije twee WK's. De Belgische ploeg werd, met hetzelfde viertal, achtste op het WK in 2024 in het Tsjechische Nove Mesto en tiende vorig jaar op het WK in het Zwitserse Lenzerheide.