OS 2026 - Bart Swings "tevreden over gevoel" in aanloop naar massastart

"Vandaag hebben we mijn snelheid bijgesteld", legde Swings uit. "Ik voelde de afgelopen weken al dat het steeds beter ging, maar vandaag ben ik erg tevreden, vooral over mijn gevoel en mijn vertrouwen in de bochten. Het is hier geen gemakkelijke ijsbaan voor de massastart, want heel hobbelig. Je moet dus een beetje zoeken. Maar vandaag vond ik dat het al veel beter ging dan eergisteren, toen we voor het eerst mijn maximumsnelheid hebben getest."

Swings vindt het qua vormpeil moeilijk vergelijkingen te trekken met vier jaar geleden in Peking. "De weg die ik aflegde is anders. Maar ik zit er waarschijnlijk dichtbij. Zeker wat betreft de snelheid. Die is nu in orde. De acceleratie is moeilijk in te schatten, want die was erg goed in Peking. En fysiek denk ik dat ik redelijk goed ben. Peking blijft altijd uitzonderlijk. Mijn vorm van die dag heb ik niet vaak gevoeld."

Een ander verschil met Peking is het niveau van de massastart, volgens de Leuvenaar "hoger, maar op een andere manier". "Twee, drie jaar geleden waren mijn grootste concurrenten echte sprinters. Nu zijn de races moeilijker geworden, omdat de jongens van de 5.000 meter goed zijn in de massastart. Ze vallen graag aan en maken de race zwaarder. Normaal gesproken geldt: hoe zwaarder, hoe beter. Maar zelfs met een sprint maak ik kans." De massastart beslaat zestien rondes ofwel 6,4 kilometer.