NBA - LeBron James lijdt met LA Lakers pijnlijke nederlaag bij ex-team Cleveland

De Amerikaanse topschutter aller tijden werd tijdens een time-out in het eerste kwart gehuldigd met een video van al zijn hoogtepunten bij de Cavs, waar hij van 2003 tot 2010 en van 2014 tot 2018 aan de slag was. Een zichtbaar geëmotioneerde James, die zelf tot elf punten, drie rebounds en vijf assists kwam, werd ook luid toegejuicht door de fans in de Rocket Arena. "In elke uitwedstrijd probeer ik gewoon alles in me op te nemen", luidde het antwoord van de 41-jarige superster op de vraag of het zijn laatste wedstrijd in Cleveland was. "Ik heb natuurlijk nog geen beslissing genomen over de toekomst, maar het zou heel goed kunnen."

Het was uiteindelijk zijn Sloveense teamgenoot Luka Doncic, die de topschutter van de avond werd met 29 punten. In het winnende kamp was Donovan Mitchell het best bij schot met 25 rozen. In het klassement van de Western Conference staan de Lakers vijfde, Cleveland is vierde in het oosten.

Verder leden de Boston Celtics, tweede in het oosten, in eigen huis een 106-117-nederlaag tegen Atlanta Hawks. Met een 92-119-zege tegen Toronto Raptors profiteerden de New York Knicks daarvan om op gelijke hoogte te komen in de stand. De San Antonio Spurs, tweede in het westen, lieten dan weer geen steek vallen bij Houston Rockets (99-111) en zagen ook de Minnesota Timberwolves (met 105-118 tegen Dallas Mavericks) en de Golden State Warriors (met 124-140 tegen Utah Jazz) uitoverwinningen boeken. Ook Orlando Magic (met 124-133 tegen Miami Heat) en de Charlotte Hornets (met 97-112 tegen Memphis Grizzlies) wonnen op verplaatsing, terwijl de Indiana Pacers de Chicago Bulls versloegen met 113-110.