NBA - Ajay Mitchell schittert bij Oklahoma City, dat in play-offs opnieuw Lakers verslaat

Bij de kampioen eiste Ajay Mitchell een glansrol op. Met 24 punten en 10 assists tekende hij voor een persoonlijk record in de play-offs. De 23-jarige Belg werd meteen ook topschutter van de wedstrijd in de crypto.com Arena van de Lakers. Mitchell scoorde een punt meer dan zijn teamgenoot en sterspeler Shai Gilgeous-Alexander, de regerende MVP.

OKC keek bij de rust tegen een kleine achterstand aan (59-57), maar domineerde het derde en vierde kwart. "Onze eerste helft was niet de beste, en in de kleedkamer zeiden we tegen elkaar dat we iets moesten veranderen en het beter doen", zei Mitchell, die voor de zesde keer op rij minstens 14 punten maakte. "Ik denk dat we het na de pauze uitstekend hebben gedaan."

Bij de Lakers eindigde LeBron James met 19 punten. De Californiërs deden het andermaal zonder de geblesseerde Luka Doncic, die al sinds begin april out is met een hamstringblessure.

Dinsdagmorgen (Belgische tijd) spelen beide ploegen opnieuw tegen elkaar in LA. Oklahoma City kan zich dan, mits een vierde zege op rij, kwalificeren voor de conferencefinale tegen San Antonio of Minnesota.

In de halve finales van de Eastern Conference was Cleveland zaterdag met 116-109 te sterk voor Detroit. De Cavaliers verkleinden zo hun achterstand tot 2-1. Donovan Mitchell blonk uit de Cavs met 35 punten en 10 rebounds. James Harden deed zijn duit in het zakje met 19 punten en 7 assists.