Morocco Desert Challenge - Mitchel van den Brink wint na proloog ook eerste etappe

De eerste etappe was een zeer gevarieerde rit van 311 km. "Duinen, gravel, zandpaden. Er zat van alles in deze rit", blikt Mitchel van den Brink terug. "Na de zege op zaterdag moesten we vandaag als eerste wagen het parcours op. We hebben alle motoren die voor ons gestart zijn ingehaald en toen reden we helemaal vooraan. Dan zie je helemaal geen sporen meer en is het navigeren van groot belang. Onderweg hadden we nog een technisch probleem, maar dat was snel opgelost."

Vincent Thijs en Tom De Leeuw eindigden als derde. "Het was een prachtige etappe met alles wat een rallyraid te bieden heeft. We zijn goed begonnen aan deze wedstrijd", vertelde Tom De Leeuw achteraf. In de stand zijn Thijs en De Leeuw derde.

Bij de motoren ging de dagzege naar David McBride (Husqvarna) die ook leider wordt. Henri Govaere (KTM) eindigde als eerste Belg op de vierde plaats. "Gisteren maakte ik nog enkele navigatiefouten, maar vandaag ging alles goed met een mooi resultaat als gevolg. Op het einde waren veel rijders aan het zoeken naar het waypoint. Gelukkig had ik het snel te pakken."

In de stand is Govaere 21e. Joris Van Dyck (Husqvarna) eindigde als negende en zakt in de stand naar de vierde plaats. "Ik heb zo'n 10 minuten verloren door benzineproblemen. De laatste 100 km had ik geen water meer in mijn camelbag waardoor ik op het einde niet meer zo fris was."

Bij de vrachtwagens ging de zege naar Kay Huzink (Iveco) die ook de nieuwe leider wordt. Martin van den Brink (Iveco) eindigde als tweede.