Memorial Van Damme - Ja'Kobe Tharp maakt indruk op horden: "Wereldrecord was kers op de taart"

Met 12.75 dook hij toen vijf honderdsten onder de vorige besttijd van zijn landgenoot Aries Merritt. "Ik heb al een heel mooi seizoen achter de rug. Het is mijn eerste jaar op het profcircuit en ik wilde iedereen meteen wel eens tonen wat ik kan", vertelde hij donderdag met een kwinkslag op een persmoment in Brussel. "Het wereldrecord was daarbij de kers op de taart. Het was helemaal geen doel, wel op de langere termijn."

Merritt vestigde zijn record overigens op de Memorial. "Dat weet ik", lachte Tharp. "Ik heb de video al heel vaak gezien. Na mijn record heb we wat met elkaar gepraat want hij was ook aanwezig als coach."

In het Koning Boudewijnstadion krijgt Tharp, die in 2024 wereldkampioen U20 werd, de kans om zijn nog vrij lege palmares verder op te smukken. "Er staat een Diamond Leaguetrofee op het spel", weet hij. "Als het om medailles of prijzen gaat, dan kan ik altijd iets extra. Ik kijk er heel erg naar uit."