Memorial Van Damme - Carl Lewis krijgt plaats in Hall of Fame: "Memorial is prachtige meeting"

De intussen 65-jarige Amerikaan wordt door de organisatie opgenomen in de Hall of Fame, samen met de Keniaanse voormalige middellangeafstandsloper Mike Boit en de Amerikaanse oud-hoogspringer Dwight Stones, generatiegenoten van de betreurde Ivo Van Damme, die bij de allereerste editie van de atletiekmeeting in 1977 wonnen.

Lewis en Stones tekenden donderdagavond present tijdens een gala-avond in het Brusselse Stadhuis. Boit sluit pas vrijdag aan omdat hij zijn vlucht miste. "Het is heel speciaal om deel te mogen uitmaken van de Hall of Fame", vertelde Lewis. "De Memorial is een van de eerste internationale meetings waar ik als jonge atleet op aanwezig was. De eerste keer, op mijn 19e, moest ik door een blessure nog op het laatste moment afzeggen. Maar daarna ben ik nog acht keer teruggekeerd. Ik had nochtans heel wat keuze, maar voor mij ging het nooit om het geld maar wel om de relaties, de banden die je smeedde. Met Wilfried (Meert) heb ik altijd een heel goed contact onderhouden en de Memorial is uitgegroeid tot een prachtige meeting die steeds vernieuwt."

Op deze Memorial kijkt Lewis naar eigen zeggen vooral uit naar het contact met mensen en de sfeer in het stadion. "Ik zal zeker atleten ontmoeten die ik ken en ik wens hen veel geluk, maar voor mij is het belangrijkste om mensen te ontmoeten, herinneringen op te halen en het publiek te zien, want uiteindelijk draait het altijd om hen."