Giro Donne - Lorena Wiebes sprint met overmacht naar winst in openingsetappe

De biljartvlakke openingsetappe van 139 kilometer werd tijdlang geanimeerd door een vlucht van drie Italiaanse wildcardrensters. In het peloton organiseerde SD Worx-Protime de achtervolging en kwam er ver voor de finish een massale valpartij. Door die crash verdween Brits talent Cat Ferguson (Movistar) uit de koers.

In de finale zorgde het stadscircuit in Ravenna voor nervositeit bij de klassementsploegen, die daarom een hoog tempo oplegden om hun kopvrouw veilig te houden. Het peloton reed gegroepeerd naar de sprint, maar achterin losten wel rensters. Daarbij Belgisch kampioene Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal), die na haar val in Milaan-Sanremo nog niet aan haar topvorm zit.

Dagfavoriete Wiebes ging in de laatste rechte lijn van ver haar sprint aan, en niemand raakte nog uit haar spoor. De 27-jarige Wiebes boekte haar negende seizoenszege, de Italiaanse Elisa Balsamo (Lidl-Trek) en de Ierse Lara Gillespie (UAE Team ADQ) moesten tevreden zijn met plaatsen twee en drie. De Nederlandse Charlotte Kool (Fenix-Premier Tech), de grootste uitdaagster voor Wiebes, werd zesde.

De 37e editie van de Giro Donne telt in totaal negen etappes. De rit van morgen/zondag, over 156 kilometer tussen Roncade en Caorle, is opnieuw vlak. Halfweg ligt enkel de Muro di Ca' del Poggio, de steile helling die donderdag nog werd beklommen in de finale van de achttiende rit van de Ronde van Italië voor mannen.