F1 - GP van Bahrein - Verstappen zet snelste tijd neer in eerste oefensessie

In de zestiende WK-manche van het seizoen werkte de viervoudige wereldkampioen zijn snelste ronde af in 1:37.520 en daarmee was de in België geboren Verstappen 383 duizendsten van een seconde sneller dan de Brit George Russell, de nummer twee in de WK-stand. Verstappens ploegmaat Isack Hadjar zette de derde tijd neer, voor Charles Leclerc (Ferrari) en WK-leider Kimi Antonelli (Mercedes). Regerend wereldkampioen Lando Norris kwam niet verder dan de twaalfde tijd, net na zijn McLaren-ploegmaat Oscar Piastri.

Verstappen, momenteel de nummer zes in de WK-stand, wacht dit seizoen nog op zijn eerste zege. Hij eindigde vorige week in de Grote Prijs van Azerbeidzjan als tweede achter Russell. Het was zijn vierde tweede plaats dit seizoen. Ook werd hij drie keer derde.

De GP van Bahrein werd eerder dit jaar vanwege de oorlog in Iran uitgesteld en verplaatst naar Maleisië. Het is voor het eerst sinds 2017 dat er een GP in Sepang op het programma staat. Verstappen won negen jaar geleden de laatste race.

Vrijdagvoormiddag wordt de tweede oefensessie gehouden. Zaterdagochtend wordt er nog een laatste keer geoefend, waarna de kwalificaties van start gaan. De Grote Prijs staat zondagochtend op het programma.