European Open - Verhuis naar Paleis 5 jaagt organisatie op kosten

"Na wat verwarring met de data was Paleis 12 niet meer beschikbaar voor de laatste drie dagen", legde toernooidirecteur Dick Norman vrijdag uit. "We hebben uiteraard niet alles kunnen verhuizen in één nacht. Het nieuwe center court met de tribunes werd vanaf maandag opgebouwd en was klaar vanaf woensdag. De spelers konden er sindsdien trainen van 9 tot 21 uur."

Er kunnen op de nieuwe locatie 6.000 toeschouwers terecht met een perfect zicht op de actie, tegen 5.200 in Paleis 12 waar de omstandigheden minder gunstig waren. Ook de fanzone, fanshops en bureaus van de organisatie verhuisden mee. Dat bracht uiteraard een kostenplaatje met zich mee. "Het vertegenwoordigt tussen 10 en 15 procent van het toernooibudget, dat tussen 5 en 8 miljoen euro schommelt", stelde Norman, die geen preciezere cijfers gaf. De spelersdotatie van het ATP 250 bedraagt 723.435 euro.

Het staat intussen al vast dat het toernooi volgend jaar helemaal in Paleis 12 wordt gespeeld. Omdat de ATP-licentie voor het European Open is verkocht aan de Italiaanse tennisfederatie, verdwijnt het toernooi in 2028 uit België.