Europa League - Union Sint-Gillis hoopt ondanks afwezigen op goeie start van League Phase bij Plzen

De Belgische vicekampioen en Bekerwinnaar werd vorige maand door het Noorse Bodo/Glimt uitgeschakeld in de derde kwalificatieronde van de Champions League. Daardoor belandden de Brusselaars in de competitiefase van de tweede Europese beker.

In de eigen competitie startten de Brusselaars wel voortvarend. Met 16 op 18 prijken ze voorlopig aan de leiding van de Jupiler Pro League, naast AA Gent. Die lijn hoopt Union nu door te trekken in Europa, maar voor coach David Hubert wordt het wel flink puzzelen door de schorsingen van Kamiel Van de Perre, Raul Florucz en Adam Zorgane en de blessures van Ross Sykes, Kevin Rodriguez en nu ook Kevin Mac Allister. Die viel afgelopen weekend in het competitieduel tegen Lommel (5-0) uit met een zwaar knieletsel. De Argentijnse centrale verdediger liep een scheur in de kruisbanden op en staat voor een lange revalidatie.

Viktoria Plzen eindigde vorig seizoen als derde in de Tsjechische competitie en schakelde in de barrageronde voor de Europa League het Servische Rode Ster Belgrado uit. Dit seizoen staat Viktoria Plzen in eigen land na acht speeldagen voorlopig pas tiende met 10 op 24.

"Een Europese wedstrijd spelen voelt anders", blikt middenvelder Rob Schoofs vooruit op de sociale media van Union. "Een goede start morgen zou veel kunnen betekenen voor ons verdere parcours."

Voor de Tsjechische verdediger Ondrej Kricfalusi, die deze zomer naar het Dudenpark kwam, betekent het duel een terugkeer naar zijn thuisland. "Het voelt goed om weer in mijn eigen land te zijn en hier te kunnen spelen", zegt hij. "We missen een paar spelers, maar we willen dezelfde kwaliteit brengen als in de vorige wedstrijden."