Europa League - Racing Genk strijdt tegen Basel voor eerste thuiszege

Genk telt na vier speeldagen in de Europa League zeven punten en is daarmee voorlopig dertiende. Het won zijn twee uitmatchen, bij Rangers (0-1) en drie weken geleden in Braga (3-4). Thuis ging het veel moeizamer met een nederlaag tegen Ferencvaros (0-1) en een gelijkspel tegen Betis (0-0).

Tegenstander Basel, met Xherdan Shaqiri en Brusselaar Ibrahim Salah (ex-Gent) in de rangen, verzamelde tot dusver zes punten en is zeventiende in het klassement. De Zwitserse kampioen boekte thuiszeges tegen Stuttgart (2-0) en FCSB (3-1), maar ging buitenshuis onderuit bij Freiburg (2-1) en Lyon (2-0). In eigen land presteert Basel wisselvallig, met een vierde plaats na 14 speeldagen. Het kon deze maand in competitieverband nog niet winnen.

Dat doet denken aan de vormcurve van Genk in de Jupiler Pro League. De Limburgers verloren afgelopen weekend nog met 0-1 van KV Mechelen en zijn voorlopig pas achtste in de tussenstand. Vooral in eigen stadion heeft Genk het moeilijk met amper twee zeges, in zeven matchen.

Een opsteker voor coach Thorsten Fink is de terugkeer van Zakaria El Ouahdi. De rechtsachter, dinsdagavond nog uitgeroepen tot Lion Belge, is na zeven weken inactiviteit door een schouderblessure weer speelklaar en maakt zijn rentree in de wedstrijdselectie.

Genk en Basel troffen elkaar dertien jaar geleden al eens in de Europa League. Toen eindigden de twee wedstrijden telkens in een gelijkspel (2-2 in Zwitserland, 0-0 in Genk).