Emma Navarro geeft aan al drie jaar te sukkelen met fysieke en mentale problemen

De 25-jarige Amerikaanse kreeg eind 2025 de diagnose van het RED-S-syndroom (Relative Energy Deficiency in Sport), waarbij het lichaam onvoldoende energie krijgt om aan de eisen van sport en het dagelijkse leven te voldoen.

Vanaf 2023 begon ze signalen te voelen. Om beter te presteren dreef ze haar lichaam en geest tot het uiterste. Ze kampte met prikkelbaarheid, frustratie, perfectionisme, zorgen en woede en had voortdurend honger. Op een jaar verloor ze bijna 20 kilogram, naar eigen zeggen omdat ze dacht dat gewichtsverlies bij topsport hoorde.

Daarna kreeg ze aanhoudende hoofdpijn en duizeligheid en werd ze regelmatig ziek. "Ik kon niet meer helder nadenken of dingen onthouden. Mijn hersenen en mijn lichaam waren vertraagd en vermoeid", schreef ze.

Ondanks al die klachten bleven de resultaten volgen. Na haar halve finale op de US Open van 2024 klom Navarro naar de achtste plaats op de wereldranglijst. Tijdens de Aziatische tournee van dat jaar werd ze ziek, maar ze negeerde de signalen. Op de US Open van 2025 voelde ze zich naar eigen zeggen slechter dan ooit.

Na verschillende doktersbezoeken volgde in november 2025 de diagnose. "Ik had bijna drie jaar lang te weinig brandstof. Mijn lichaam vocht op alle mogelijke manieren."

Intussen gaat het beter, dankzij onder meer een aangepast voedingspatroon en opvolging van haar bloedsuikerspiegel. "Ik ben dit jaar aangekomen, dat klopt. Maar ik heb ook opnieuw plezier in het leven."

De Amerikaanse wil nu optimaal rust nemen en mikt op een comeback op de Australian Open begin 2027.