EK U21 2027 - Gill Swerts looft zijn groep, die "veel maturiteit" heeft

Vrijdag wonnen de Belgische beloften met 1-2 in Duitsland met een ploeg waaruit enkele spelers al zijn opgeroepen voor de A-ploeg. "Er is kwaliteit, maar ik vind ook dat er veel maturiteit in de groep zit", zei Swerts. "Dat geldt niet alleen voor spelers die in het buitenland spelen. Iemand als Romeo Vermant speelt Champions League, Kamiel Van de Perre speelt ook Europees bij Union. Dat zorgt voor een sterk team."

Volgens Swerts zorgt de overwinning tegen Duitsland "voor een goede sfeer". Tegen Duitsland lieten de Jonge Duivels ook zien dat ze kunnen afzien. "Tegen sterke tegenstanders zijn er momenten in de wedstrijd waarop je heel compact moet blijven en je moet zien te overleven. Deze groep begrijpt dat je vanuit een compact blok ook gevaarlijk kunt zijn vanuit de omschakeling. Dat is iets wat we meenemen naar het EK."

De Jonge Duivels krijgen met Italië maandag opnieuw een te duchten tegenstander voorgeschoteld. Volgens Swerts is het "een team dat nog hoger druk zet dan Duitsland en overal man op man dekt, maar als je hun linies doorbreekt, kan je iets creëren. Tegelijk verdedigt Italië ook heel goed. Voor hen is het geen probleem om 25 of 30% balbezit te hebben en vanuit de omschakeling te spelen. We zullen dus geconcentreerd moeten blijven."

Swerts bevestigde dat hij met een andere opstelling dan tegen Duitsland gaat beginnen, maar niet met drie verdedigers zal starten. "Matte Smets is ziek, Jorne Spileers is geblesseerd en Josué Kongolo zit bij het A-team, maar het is zeker een optie voor de toekomst."