E3 Saxo Classic - Van der Poel puft na derde zege op rij in Harelbeke: "Kostte bloed, zweet en tranen"

"Op drie kilometer van de eindmeet dacht ik dat de achtervolgers gingen terugkomen", zei Van der Poel. "Sprinten met die mannen zat er voor mij niet meer in, dus bleef ik zittend zo hard mogelijk op de pedalen duwen. Waarom ik van zo ver in de aanval trok? Ik wilde op de Boigneberg de groep wat uitdunnen. Ik moest daarop een tijdje alleen aan de bak voordat ik bij de kopgroep kwam."

"Op de Paterberg was het moment gekomen om nog eens te versnellen. In het lange rechte stuk naar Harelbeke stond de wind op kop en kreeg ik het bijzonder lastig. Ik vreesde even voor de zaak. Ik ken de banen hier onderhand gelukkig wel", lachte Van der Poel.

"Het kostte me bloed, zweet en tranen om voorop te blijven. Deze derde zege in de E3 komt wel in mijn lijstje van wedstrijden waarin ik heel wat pijn kende voordat ik won. Ik moest vandaag maar een ding doen en dat was heel diep gaan", verduidelijkte MVDP.