Dwars door Vlaanderen - Wout van Aert kent zijn ploegmaats bij Visma-Lease a Bike

Van Aert vocht zondag in In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem (1.UWT) nog een tweestrijd uit met zijn Nederlandse rivaal Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), maar werd in de slotkilometer alsnog ingerekend door het peloton, dat daardoor voor de zege mocht spurten in Wevelgem. De Fransman Christophe Laporte werd derde in de massasprint en is er opnieuw bij in Dwars door Vlaanderen, de koers die hij in 2023 won. Ook de Britse sprinter Matthew Brennan is van de partij, net als de Italianen Edoardo Affini en Pietro Mattio, de Fransman Axel Zingle en de Noor Per Strand Hagenes, de runner-up van de E3 Saxo Classic van vorige week vrijdag.

Van Aert pakte vorig jaar met Tiesj Benoot en de Amerikaan Matteo Jorgenson uit met een machtsontplooiing in Dwars door Vlaanderen, maar het trio van Visma-Lease a Bike liet zich in de sprint in Waregem toch nog ringeloren door Neilson Powless (EF Education-EasyPost). De 29-jarige Amerikaan staat niet aan de start door een knieoperatie, waardoor hij het volledige klassieke voorjaar zal missen.