Darts Winmau World Masters - Luke Littler redt nipt zijn vel tegen Mike De Decker

Nadat Littler de eerste set met 2-1 gewonnen had, won De Decker er twee op rij met 0-2. In de vierde set won De Decker ook nog de eerste leg, waarop Littler noodgedwongen een versnelling hoger schakelde. Met een tiendarter en een dertiendarter bracht de negentienjarige Engelsman de stand in evenwicht. In die laatste leg kreeg De Decker wel nog de kans om 142 uit te gooien. Na twee keer triple twintig; miste hij dubbel elf met enkele millimeters. In de beslissende vijfde set (2-0) presenteerde Littler de rekening voor die misser. Littler eindigde met een gemiddelde van 98,62 punten, tegen 91,42 voor De Decker. Tot set vier vond Littler de dubbels helemaal niet, maar uiteindelijk krikte hij zijn checkoutpercentage toch op tot 31,6 procent. De Decker deed met 35,3 procent beter en kreeg met een 121 ook de hoogste uitworp op zijn naam.

"Het was een zware wedstrijd", zei Littler. "Ik kwam maar niet op dreef. Mike won verdiend de tweede en derde set en dus moest ik terugvechten, wat ik dan ook deed. Ik ben blij dat ik het toch nog over de streep kon trekken."

Om een plaats in de kwartfinales neemt Littler het zaterdagavond op tegen Ross Smith (PDC-20), die de Nederlander Jimmy van Schie (PDC-135) met 3-1 uitschakelde. De Decker was de enige Belg op de hoofdtabel. Dimitri Van den Bergh (PDC-25), Kim Huybrechts (PDC-60) en Mario Vandenbogaerde (PDC-64) strandden woensdag in de voorrondes.