Dakar 2026 - Strijd is halverwege 48e Dakar nog erg spannend

Zowel bij de motoren als bij de wagens ligt de wedstrijd nog volledig open. Titelverdediger Daniel Sanders (KTM) heeft bij de motoren de leiding genomen. Maar na zijn straftijd op vrijdag heeft hij maar 45 seconden voorsprong op eerste achtervolger Ricky Brabec (Honda). Luciano Benavides (KTM) en Tosha Schareina (Honda) hebben iets meer dan tien minuten achterstand.

Bij de auto's rijden vijfvoudig winnaar Nasser Al Attiyah en zijn Belgische copiloot Fabian Lurquin aan de leiding. Maar de onderlinge tijdsverschillen zijn nog nooit zo klein geweest. Titelverdediger Yazeed Al Rajhi is er niet meer bij en dat was toch wel een knauw voor Toyota Overdrive. Maar met Henk Lategan heeft Toyota wel nog een kandidaat-winnaar in de rangen. De Zuid-Afrikaan heeft een achterstand van 6:10. Nani Roma (9:13), Carlos Sainz (11:49) en Mattias Ekström (12:11) nemen met hun officiële Ford Raptors de rest van de top-5 in.

Er was ook wel wat Belgisch succes in die eerste week. Guillaume de Mévius (MINI) won een etappe en was even leider. Seth Quintero won met de door Overdrive in België ontworpen en gebouwde Toyota eveneens een etappe. Bij de motoren is Jérôme Martiny (Honda) 24e en derde in zijn klasse, een sterke prestatie van de professionele brandweerman. Charles Munster (KTM X-Bow) doet eveneens van zich spreken. De Luikse Luxemburger is achtste bij de Challengers en beste debutant. Bij de vrachtwagens is Peter Willemsen (Iveco) negende. Zijn kopman Mitchel van den Brink (Iveco) leidt bij de vrachtwagens.