Champions League - Vinicius Junior reageert na wedstrijd op racismegeval: "Racisten zijn lafaards"

De 25-jarige Braziliaan zorgde vijf minuten na rust voor het enige doelpunt van de avond in het Estadio da Luz, maar verliet kort na zijn treffer het veld. De Real Madrid-aanvaller zou racistisch bejegend zijn geweest door Benfica-speler Gianluca Prestianni. De partij lag, conform de UEFA-reglementen, tien minuten stil. Nadien speelde Vinicius de wedstrijd wel uit.

Na afloop reageerde hij op Instagram. "Racisten zijn bovenal lafaards. Ze worden beschermd door anderen die theoretisch gezien de plicht hebben om te straffen. Niets van wat er vandaag is gebeurd, is nieuw in mijn leven en dat van mijn familie. Ik vind het niet prettig om in dit soort situaties terecht te komen, zeker niet na een mooie overwinning en wanneer de krantenkoppen over Real Madrid moeten gaan, maar het is noodzakelijk."

Benfica-speler Prestianni ontkende, ook op Instagram, de aantijgingen. "Ik wil duidelijk maken dat ik op geen enkel moment racistische beledigingen heb geuit tegen Vinicius Jr, die helaas verkeerd heeft begrepen wat hij dacht te horen. Ik ben nooit racistisch geweest tegen wie dan ook en ik betreur de bedreigingen die ik van spelers van Real Madrid heb ontvangen."

Vinicius Junior heeft zich in het verleden al verschillende keren uitgesproken tegen racisme. In juni 2024 werden drie Valencia-fans veroordeeld tot acht maanden gevangenisstraf voor racistische verwensingen aan het adres van de Braziliaanse aanvaller tijdens een competitiewedstrijd in mei 2023. Het was de eerste keer dat zo'n straf, voor racisme tijdens een voetbalwedstrijd, in Spanje werd uitgesproken.