Champions League - Union strijdt tegen Marseille voor eerste thuiszege op kampioenenbal

Union ging twee weken geleden op de vorige speeldag verrassend met het kleinste verschil winnen in Istanboel op bezoek bij Galatasaray en boekte daarmee zijn tweede zege ooit op het kampioenenbal. Meteen ook de tweede op verplaatsing, nadat het op de openingsspeeldag al met 1-3 had gewonnen op bezoek bij PSV. Met zes punten op de teller deden de Brusselaars een uitstekende zaak in de strijd om de kwalificatie voor de tweede ronde. Union is intussen opgeklommen naar de 25e plaats, terwijl een stek in de top 24 voldoende is voor de tussenronde. Met na Marseille, dat net als Union zes punten heeft maar hoger staat dankzij een beter doelsaldo, begin volgend jaar ook nog een thuiswedstrijd tegen Atalanta, lijkt dat geen onoverkomelijke uitdaging te zijn. Tussendoor moet er in een verplaatsing naar Bayern München niet op puntengewin gerekend worden. De verwachting is dat dit seizoen negen à tien punten voldoende zullen zijn om de tussenronde te bereiken.

Coach David Hubert was maandag op zijn persconferentie duidelijk. "We spelen de Champions League niet als toeristen of sparringpartners. Ons doel is de volgende ronde halen."

Leider Union knokte zich zaterdag in de competitie naar een 1-1-gelijkspel tegen AA Gent, een week eerder verloren ze de derby op bezoek bij Anderlecht. Tussendoor was er tegen Zulte Waregem een nipte kwalificatie voor de kwartfinales van de Beker. In de Jupiler Pro League heeft Union een voorsprong van vier punten op eerste achtervolger STVV, dat de tweede plaats afgelopen weekend na een rechtstreeks duel overnam van Club Brugge.