Champions League basket - Rytas Vilnius en AEK, dat dubbele titelverdediger Unicaja wipt, spelen finale

Rytas Vilnius schakelde donderdag in de vooravond in de eerste halve finale van de Final Four het Spaanse La Laguna Tenerife uit. De Litouwers wonnen met 87-69. Aansluitend was AEK de betere van de dubbele Spaanse titelverdediger Unicaja Malaga: 78-65. De wedstrijd om brons (17 uur) en finale (20 uur) volgen zaterdag. Alle wedstrijden van de Final Four vinden in het Spaanse Badalona plaats.

Rytas Vilnius kon zich nooit eerder plaatsen voor de finale van de Champions League. De Litouwers wonnen eerder de EuroCup tweemaal (2005 en 2009) en kleinere internationale toernooien waarbij de North European Basketball League (2002). AEK won de Champions League in 2018. Het jaar nadien stak het de eindzege in de Intercontinental Cup op zak.

Unicaja Malaga versloeg vorig jaar in de finale het Turkse Galatasaray. AEK kaapte toen het brons weg voor La Laguna Tenerife.

De Champions League wordt doorgaans beschouwd als de derde Europese clubcompetitie in het mannenbasket, na de EuroLeague en de EuroCup. Oostende was dit seizoen de enige Belgische vertegenwoordiger op het kampioenenbal en strandde in de groepsfase na zes nederlagen in evenveel wedstrijden. Antwerp greep in een kwalificatietoernooi nipt naast een ticket voor de reguliere competitiefase.