Boucles de la Mayenne - Deen Julius Johansen opent met winst in avondproloog in Laval

In de lastige proloog van 5,4 kilometer in het stadscentrum van Laval haalde Johansen het in een tijd van 6:36. Daarmee was hij een seconde sneller dan het nummer 2, de Zweed Jakob Söderqvist van Lidl-Trek. De Australiër Oscar Chamberlain (Decathlon CMA CGM) werd derde op zes seconden.

Voor de 26-jarige Johansen is het nog maar de tweede profzege, na de openingstijdrit van de Spaanse rittenkoers O Gran Camino (2.1) eerder dit seizoen. UAE Emirates-XRG telt dit seizoen nu al 34 zeges, en is daarmee opnieuw met voorsprong de meest winnende ploeg.

De Boucles de la Mayenne is aan zijn 51e editie toe, en trok dit jaar een sterk deelnemersveld met vooral de Deen Mads Pedersen (Lidl-Trek) en de Brit Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) als blikvangers. Pedersen werd 20e in de proloog, Brennan 27e.

Er kwamen ook twaalf Belgen aan de start, onder meer bij Soudal Quick-Step, Lotto-Intermarché en Alpecin-Premier Tech. Geen van hen finishte in de proloog in de top twintig.

De Boucles de la Mayenne duurt tot en met zondag. De eerste rit in lijn van morgen/vrijdag is een vlakke etappe van 172 kilometer naar Château-Gontier. Nadien wachten nog een heuveletappe (zaterdag) en de golvende slotrit terug naar Laval (zondag).