BOIC-stage Belek - Olav Spahl: "Een stevige investering, maar meerwaarde is groter"

Het is intussen de zesde keer dat het BOIC zijn tenten opslaat in en rond de Gloria Sports Arena. Volgens topsportdirecteur Olav Spahl is het een bewuste keuze om altijd naar dezelfde locatie terug te keren. "We hebben hier perfecte omstandigheden. Je vindt hier alles onder een dak om te trainen, goed te recupereren, en er is een fantastische keuken. En uiteraard zijn de weersomstandigheden hier in november duidelijk beter dan in België."

In totaal 61 atleten uit twaalf sporten stapten het vliegtuig richting Turkije op. Aangevuld met onder meer coaches, begeleiders, partners en officials bestaat de delegatie uit zowat 130 mensen, al blijft zeker niet iedereen de volledige periode ter plaatse. Het BOIC zorgt voor de hele financiering. "Het is een stevige investering, maar de meerwaarde is groter. Ik plak er vandaag geen cijfer op, maar het is een investering waar een rendement achter zit", benadrukt Spahl.

In Belek zijn geen sporters aanwezig die in aanmerking komen voor deelname aan de Olympische Winterspelen van volgend jaar in Milaan en Cortina d'Ampezzo. De volgende editie van de Zomerspelen staat pas in 2028 in Los Angeles op het programma. Toch twijfelt de topsportdirecteur niet aan het nut van de stage. "Het is belangrijk om deze momenten te hebben, onderlinge contacten te maken, programma's beter te kunnen inschatten. Voor jonge atleten die op het traject richting LA zitten is het ook heel nuttig om hier atleten te ontmoeten die al olympische ervaring hebben."