BOIC-stage Belek - Lisa Vaelen: "Sinds afscheid Nina wordt meer naar mij gekeken, maar dat stoort niet"

"Het is een vraag die ik wel vaker krijg", lacht ze op de olympische stage in Belek, waar het BOIC deze maand naar goeie traditie zijn tenten heeft opgeslagen. "Ik besef wel dat er nu meer naar mij wordt gekeken, maar dat stoort mij niet. Het geeft mij geen bijkomende stress en ik trek mij er eigenlijk weinig van aan. Ik kruip op wedstrijden in mijn bubbel en probeer mij over de rest niet druk te maken."

Op het WK vorige maand in het Indonesische Jakarta greep Vaelen met een vierde plaats in de sprongfinale net naast een medaille. Eerder dit jaar mocht ze als derde wel het EK-podium op in Leipzig. "Dat was mijn eerste wedstrijd na een lange periode zonder competitie. Ik ging ernaar toe zonder al te hoge verwachtingen maar wist wel dat er met mijn sprongen iets inzat", blikt ze terug. "Daarna was er medaille van chocolade op het WK. De finale halen was al een mooie prestatie en ik heb gedaan wat ik kon. Vierde was wel mijn plaats."

Vaelen heeft naar eigen zeggen "veel vertrouwen gehaald" uit haar prestaties op beide kampioenschappen. Dat moet haar helpen om in 2026 naar nieuwe doelen toe te werken. "Ik wil terug allround gaan turnen, zodat ik ook die finale kan meenemen. Dat is ook beter voor het team. In principe ben ik een allroundgymnaste. En daarnaast moet mijn tweede sprong moeilijker als ik naar een WK-podium wil mikken. Daar ben ik nu met Koen (Van Damme) hard aan het werken. Het zijn mooie vooruitzichten."