BNXT League play-offs - Cheeks kroont zich tot held: Antwerp Giants wint nagelbijter en blijft dromen van titel

De Giants namen van bij de start de leiding. Dankzij een sterke verdediging en een trefzekere Rasheed Bello bouwden de bezoekers hun voorsprong uit. Oostende knokte zich vlak voor de rust terug in de wedstrijd (33-36), maar Antwerpen sloeg na de pauze opnieuw een kloof: 42-56.

Toen Oostende in het derde kwart terugkwam tot 53-58, kantelde het momentum. De thuisploeg zocht en vond punten en kreeg die in een zinderende slotfase eerst van Silas Melson en met nog 100 seconden te spelen tipte Pierre-Antoine Gillet, op zoek naar zijn tiende titel, de eerste Oostendse voorsprong van de avond op het bord: 68-67. De uitverkochte COREtec Dome - 5000 man - ging uit zijn dak. Gillet deed tijdens de laatste aanval die Giants kreeg ook in verdediging zijn job, Bello zat in de tang, maar hij vond zijn landgenoot Enoch Cheeks. Die driepunterde Antwerpen opnieuw naar een voorsprong: 69-70. Nog drie seconden, time-out Wucherer,. Noam Yaacov had het shot van de titel in handen, maar miste.

Rasheed Bello werd topscorer met 23 punten, hij scoorde vijf uit tien driepunters. Daarnaast plukte hij ook nog eens tien rebounds en deelde hij acht assists uit.

Antwerp Giants won dit seizoen de beker van België, pakte de Belgisch-Nederlands overkoepelende BNXT-titel en was een heel seizoen lang dominant. Als het zaterdag de titel wint, dan is dat de eerste voor Antwerpen sinds 2000. Wint Oostende, dan is het de vijftiende titel op rij en de 27ste uit het clubbestaan.