Billie Jean King Cup - Belgische tennisvrouwen staan na droomscenario op eerste dag op een punt van Final 8

Hanne Vandewinkel (WTA 94) opende vrijdag met een stuntzege in twee sets (7-6 (7/3) en 6-2) tegen Iva Jovic (WTA 16), de best geklasseerde Amerikaanse. Elise Mertens (WTA 20) profiteerde in de tweede partij van de opgave van McCartney Kessler (WTA 48). De Belgische nummer 1 won de openingsset met 7-6 (7/3), in de tweede set was de Amerikaanse te sterk met 6-2. Bij een 3-3-stand in de derde set gaf Kessler er de brui aan met rugpijn. De Belgen staan zo op een verrassende 2-0-voorsprong tegen Team USA, met achttien zeges de recordkampioen in de Billie Jean King Cup.

Deze namiddag volgt de beslissing met het dubbelspel en de twee resterende enkelwedstrijden (tot een beslissing valt). De Belgen hebben voldoende aan een zege in het dubbel om de overwinning binnen te rijven. Daarin staan de Belgen, met Elise Mertens, tegenover Caty McNally en Nicole Melichar. Oorspronkelijk waren Greet Minnen en Magali Kempen voorzien bij de Yellow Aces, maar de kapiteins mogen nog wijzigingen doorvoeren. Zoals verwacht komen die er ook bij de Belgen, met Elise Mertens, de nummer 1 van de wereld in het dubbelspel. Haar partner is nog niet bekend.

De inzet van het duel met de Verenigde Staten is een ticket voor de eindronde van de Wereldgroep. Die wordt in september in het Chinese Shenzhen gehouden. België plaatste zich voor de Qualifiers door in november vorig jaar in de play-offs om promotie Turkije en Duitsland te verslaan in het Duitse Ismaning.