Billie Jean King Cup - Amerikaanse selectie reist zonder toptienspeelsters af naar Oostende

De achttienjarige Jovic haalde in januari nog de kwartfinales van de Australian Open. Ze krijgt volgende maand in de Amerikaanse selectie het gezelschap van Haley Baptiste (WTA 43), McCartney Kessler (WTA 51, WTA dubbel 64) en Nicole Melichar-Martinez (WTA dubbel 18). Coco Gauff (WTA 4), Jessica Pegula (WTA 5), Amanda Anisimova (WTA 6), Madison Keys (WTA 15) en Emma Navarro (WTA 25) zijn er niet bij.

De Belgische kapitein Wim Fissette maakte eerder op de dag ook zijn selectie bekend. Hij rekent opnieuw op Elise Mertens (WTA 21 en WTA dubbel 1), die haar terugkeer viert na 3,5 jaar afwezigheid. Hanne Vandewinkel (WTA 115), Sofia Costoulas (WTA 140), Greet Minnen (WTA 153) en Magali Kempen (WTA dubbel 78) vervolledigen de Belgische kern.

Inzet van de confrontatie is een ticket voor de eindronde van de Wereldgroep. Die wordt in september in het Chinese Shenzhen gehouden. België plaatste zich voor de Qualifiers door in november vorig jaar in de play-offs om promotie Turkije en Duitsland te verslaan in het Duitse Ismaning. In vergelijking met de Belgische selectie van toen valt youngster Jeline Vandromme (WTA 281) af.

De Amerikaanse vrouwen verloren vorig jaar de finale van de Billie Jean King Cup van Italië (2-0). Op de Finals, toen ook in Shenzhen, waren Pegula en Navarro er wel bij. Zij vergezelden toen Kessler en Baptiste. Taylor Townsend (WTA dubbel 9) was de vijfde speelster.