Berencross Meulebeke - Luxemburgse Schreiber pakt zege, Van Empel wordt vierde bij rentree

Drievoudig ex-wereldkampioene Fem van Empel (Specialized (TMRW) werd bij haar rentree na een jaar afwezigheid meteen vierde nadat de Nederlandse in een sprint haar landgenote Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Premier Tech) versloeg.

Leonie Bentveld nam de kopstart op de piste met Europees kampioene Inge van der Heijden in haar spoor. Ook Van Empel nam een goede start en reed in tiende positie het veld in. Brand nam daarop na vier minuten cross de leiding. De wereldkampioene kon haar kracht kwijt op het door de regen glibberige parcours in Meulebeke. Toch nam Denise Betsema het commando over en dit duo begon met geringe voorsprong aan de tweede ronde.

Brand ging vervolgens een nieuwe fiets ophalen waardoor Betsema alleen op kop kwam te zitten. Wat verderop sloeg de wereldkampioene tegen de vlakte en verloor een pak posities. Na 18 minuten wedstrijd vervoegden Annemarie Worst en Aniek van Alphen de eenzame leidster. Marie Schreiber repte zich ook naar voren.

Van Alphen en Schreiber begonnen aan de twee resterende ronden met een voorgift van 10 seconden op Ceylin del Carmen Alvarado en 20 seconden op Bentveld, Van der Heijden, Van Empel en Worst. Net voor de trappenpartij zette de Luxemburgse kampioene haar metgezel op een kloofje. Brand was onder het belgerinkel opnieuw opgeklommen naar de derde positie op 17 seconden. Van Empel en Alvarado knokten op 27 seconden voor de vierde plaats. Schreiber kwam niet meer in de problemen en haalde het voor Van Alphen.