Belgian Lions - België, overklast door de sterren van Frankrijk, uitgeschakeld in WK-kwalificatie

Frankrijk, met NBA-sterren als Rudy Gobert, Zaccharie Risacher en Bilal Coulibaly, sloeg al snel een kloof (13-30). België reageerde in het tweede kwart met vier driepunters in korte tijd, waardoor de uitverkochte Lotto Arena hoop kreeg (27-34). Maar Frankrijk maakte het verschil aan de vrijworplijn en ging met een comfortabele 30-43-voorsprong de rust in.

Wat de Franse coach van de Belgen, Julien Mahé, gezegd heeft tijdens de rust miste zijn effect niet: de Lions startten uitstekend met een 13-2-tussenspurt. Halfweg het derde kwart stonden de Lions maar twee punten meer in het krijt: 43-45. België speelde een heel knap derde kwart. Mahé wisselde duchtig, Aubin Gateretse kwam vlot tot scoren (8 punten in kwart 3). De Lions wonnen het derde kwart overtuigend met 25-16.

Frankrijk nam de controle over in het laatste kwart. Maar België bleef er een wedstrijd van maken. Mamadou Guissé sprong over alles en iedereen en dunkte de aanvallende rebound binnen: 62-69. Maar dichter kwam België niet meer. Frankrijk won met 72-80.

Bij de Belgen speelde Aubin Gateretse zich in de kijker. Hij maakte ook 13 punten. Die kwamen er allemaal in de tweede helft. Lecomte werd topscorer met 17 punten. Andy Van Vliet was de man van de eerste helft: 4 driepunters en 14 punten.

Maandagavond speelt België zijn laatste kwalificatiematch in Hongarije. Het resultaat van die match is nu niet meer belangrijk.