Belgen in het buitenland - Youri Tielemans staat acht tot tien weken aan de kant

Naast Tielemans mist Emery op het middenveld ook Boubacar Kamara en John McGinn. "McGinn zal zes tot acht weken buiten strijd zijn, Kamara zien we dit seizoen wellicht niet meer terug", vertelde de Bask.

Zondag liep Tielemans een enkelblessure op in de met 0-2 gewonnen uitwedstrijd bij Newcastle. Halfweg de tweede helft ging hij neer, nadat hij in een duel met Lewis Miley zijn rechterenkel omgeslagen had.

Een lange onbeschikbaarheid van Tielemans is niet alleen slecht nieuws voor Aston Villa, momenteel knap derde in de Premier League, maar ook voor bondscoach Rudi Garcia. De Fransman ziet voor Tielemans een belangrijke rol weggelegd en stelde de 81-voudige international aan tot nieuwe kapitein van de Rode Duivels. Over twee maanden hebben die een ministage in de Verenigde Staten op de agenda staan, met oefenmatchen tegen Team USA (28 maart) en Mexico (1 april). Nadien komen de Duivels eind mei weer samen om het WK in Noord-Amerika voor te bereiden. Op het WK nemen de Belgen het het in groep G als reekshoofd op tegen Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland.