Belgen in het buitenland - Pascal De Maesschalck is nieuwe academiedirecteur van Arsenal

De Maesschalck volgt bij de Gunners Per Mertesacker op. De Duitse oud-speler van Arsenal vervulde de functie van academiedirecteur acht jaar, maar verliet de club eind vorig seizoen.

De Maesschalck begon zijn carrière in het voetbal bij Club Brugge, waar hij tussen 2007 en 2021 de jeugdopleiding bestierde. Hij was er achtereenvolgens directeur jeugdvoetbal (2007-2011) en hoofd jeugdopleidingen (2011-2021). In de zomer van 2021 maakte hij de overstap naar de Ligue 1, waar hij de voorbije jaren aan de slag was als coördinator van de jeugdopleiding bij Monaco (2021-2024) en als technisch directeur bij RC Strasbourg (2024-2026). Nu volgt een nieuwe sprong voorwaarts naar Arsenal, het voorbije seizoen nog Champions League-finalist.

Andrea Berta, de sportief directeur van de Londense club, was tevreden met de komst van De Maesschalck. "Hij brengt uitgebreide ervaring mee van enkele grote Europese clubs en heeft een uitstekende staat van dienst in verschillende jeugdopleidingen", gaf hij mee op de clubwebsite. "We zijn enthousiast om hem bij ons te hebben, terwijl we blijven bouwen aan de toekomst, jonge spelers ontwikkelen en de beste opkomende talenten begeleiden op hun weg naar het professionele voetbal."