Belgen in het buitenland - Orel Mangala wil met Duivels naar het WK: "Droom van elke speler"

Op 25 januari vorig jaar scheurde Mangala zijn kruisbanden. Na een operatie en een lange revalidatie, maakte hij eind november een bijzonder korte comeback, waarbij hij een hamstringblessure opliep. Drie weken terug stond hij eindelijk weer in de basis bij Lyon. "Ik besef dat de timing ongelukkig is, maar weiger te geloven dat ik geen kans meer maak op een plaats in de selectie van de Rode Duivels", zegt Mangala. "Het belangrijkste is nu dat ik speel bij Lyon. Ik heb nog zeven matchen om me te bewijzen. Dat is best veel. In zeven wedstrijden kan er veel gebeuren. Na het seizoen zullen we dan wel merken of Rudi Garcia het voldoende vond, contact met de bondscoach heb ik niet gehad. Ik heb alleszins de ambitie om erbij te zijn."

Mangala zit aan 23 caps bij de Rode Duivels en zat twee jaar terug in de selectie van Domenico Tedesco voor het EK 2024. Onder Tedesco, die in januari vorig jaar opgevolgd werd door Garcia, was hij een vaste waarde.