Australian Open - Elise Mertens vlot naar tweede ronde in Melbourne

In de openingsronde in Melbourne rekende onze landgenote in de ANZ Arena in twee sets vlot af met de Thaise kwalificatiespeelster Lanlana Tararudee (WTA 131): 7-5 en 6-1 na 1 uur en 32 minuten.

Mertens had het in de eerste set niet onder de markt tegen de Thaise, die eerder in de kwalificaties te sterk bleek voor Sofia Costoulas. Tot 5-5 liep set 1 gelijkopgaand, pas in het slot trok de dertigjarige Limburgse de set naar zich toe: 7-5. In set 2 gunde ze Tararudee nog slechts één game: 6-1.

In de tweede ronde neemt het 21e reekshoofd het op tegen de Japanse Moyuka Uchijima (WTA 88). Zij haalde het in de eerste ronde in twee sets van de Argentijnse Solana Sierra (WTA 63): 6-3 en 6-1. In de derde ronde volgt mogelijk een confrontatie met het Zwitserse tiende reekshoofd Belinda Bencic (WTA 10).

Mertens staat dit jaar voor de negende opeenvolgende keer op de hoofdtabel van de Australian Open. Telkens wist ze de eerste ronde te overleven. Onze landgenote hoopt er op meer dan de voorbije twee jaren, toen ze er in de Happy Slam telkens in de tweede ronde uitging. Haar beste resultaat in Melbourne is een halvefinaleplaats in 2018 bij haar eerste deelname. In het dubbelspel won Mertens Down Under al twee keer.