Australian Open - Elena Rybakina knokt zich voorbij Jessica Pegula naar finale

Het Kazachse vijfde reekshoofd, die in haar achtste finale vlot afrekende met Elise Mertens (WTA 21), haalde het in haar halve finale in twee sets (6-3 en 7-6 (9/7)) van het Amerikaanse zesde reekshoofd Jessica Pegula (WTA 6). De partij duurde een uur en 42 minuten. In de eindstrijd wacht de Wit-Russische nummer een van de wereld Aryna Sabalenka, die eerder donderdag met 6-2 en 6-3 een maat te groot was voor de Oekraïense Elina Svitolina (WTA 12), het twaalfde reekshoofd.

Rybakina mikt in haar tweede finale op een eerste eindzege in Melbourne Park. In 2023 verloor ze haar eerste eindstrijd tegen Sabalenka met 4-6, 6-3 en 6-4. Vorig jaar strandde de Kazachse, Wimbledon-winnares in 2022, in de vierde ronde tegen de latere winnares Madison Keys, die dit jaar op haar beurt in de vierde ronde sneuvelde tegen haar landgenote Pegula. De 31-jarige Amerikaanse stond voor de eerste keer in de halve finales van de Australian Open. Ze kwam de voorbije jaren namelijk nooit verder dan een stek in de kwartfinales (2021, 2022 en 2023). Op de US Open van 2024 verloor ze haar eerste en tot dusver enige grandslamfinale tegen Sabalenka.