Australian Open - Aryna Sabalenka stoomt voorbij Elina Svitolina naar vierde finale op rij in Melbourne

De Wit-Russin, het eerste reekshoofd, was in haar halve finale een maat te groot voor de Oekraïense Elina Svitolina (WTA 12), het twaalfde reekshoofd. Het werd 6-2 en 6-3 na een uur en zeventien minuten tennis in de Rod Laver Arena in Melbourne.

In de eindstrijd komt Sabalenka uit tegen de Amerikaanse Jessica Pegula (WTA 6), het zesde reekshoofd, of de Kazachse Elena Rybakina (WTA 5), het vijfde reekshoofd. Zij werken later donderdag hun halve finale af.

De 27-jarige Sabalenka mikt in Melbourne Park op een derde eindzege na titels in 2023 en 2024. Vorig jaar verloor ze de finale tegen de Amerikaanse Madison Keys. De Wit-Russin hoopt op een vijfde grandslamtitel, na ook al twee eindzeges op de US Open in 2024 en 2025. Daarnaast was ze ook al verliezend finaliste op Roland Garros (2025). Enkel op Wimbledon haalde ze de eindstrijd nog niet.

De 31-jarige Svitolina, die in de kwartfinales nog het Amerikaanse derde reekshoofd Coco Gauff (WTA 3) uitschakelde, stond voor de eerste keer in de halve finales van de Australian Open. Sinds haar debuut down-under in 2013 was ze drie keer kwartfinaliste (in 2018, 2019 en vorig jaar). Het was voor de Oekraïense ook haar vierde halve finale ooit op een grandslamtoernooi. Ook de vorige drie verloor ze: in 2019 op Wimbledon en de US Open, en in 2023 opnieuw op Wimbledon.