Arctic Race of Norway - Italiaan Lonardi wint eerste rit, Victor Vercouillie eert overleden vader met vlucht

Slechts enkele dagen na het overlijden van zijn vader Kristof zorgde Victor Vercouillie (Flanders-Baloise) voor een eerbetoon. Hij maakte in de 181 kilometer lange openingsetappe deel uit van de lange vlucht. Vercouillie en de andere resterende vluchters werden pas drie kilometer voor de finish teruggegrepen.

In de sprint voor de ritzege en de eerste leiderstrui kwam Lonardi in de laatste tientallen meters uit het wiel van de Fransman Jason Tesson (TotalEnergies). De 29-jarige Italiaan nam zijn eerste seizoenszege, voor Tesson en de Canadees Riley Pickrell (Modern Adventure). Lionel Taminiaux (Lotto-Intermarché) was de eerste Belg op de zevende plaats.

Morgen/vrijdag wacht een nieuwe sprintkans: een vlakke etappe van 180 kilometer naar Andenes. Nadien volgen er nog twee etappes met aankomst op een steile slotklim. Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché) hoort bij de favorieten op de eindzege.

De Arctic Race of Norway is een wedstrijd van ASO, organisator van de Tour de France. De koers dankt zijn naam aan het feit dat alle ritten in het hoge noorden van Noorwegen worden afgewerkt, boven de poolcirkel.