AlUla Tour - Jonathan Milan houdt Milan Fretin van winst in uitgewaaide openingsetappe

De 158 kilometer lange openingsrit brak ruim 40 kilometer voor de finish open door de wind. Een waaier van achttien renners reed weg, met daarbij onder meer dagfavoriet Jonathan Milan, een herboren Fabio Jakobsen (Picnic PostNL) en de Belgen Milan Fretin, Dries De Bondt (Jayco AlUla) en Laurenz Rex en Bert Van Lerberghe (Soudal Quick-Step).

Ondanks de druk van het peloton en een late uitvalpoging van de Nederlander Timo de Jong (Picnic PostNL) sprintten de achttien voor de ritzege, en daarin haalde Milan het voor Fretin, de Italiaan Matteo Moschetti (Pinarello Q36.5) en Rex. De 25-jarige Milan, vorig jaar de groene trui van de Tour de France, kon zo meteen de handen in de lucht steken op zijn eerste koersdag van 2026.

Vorig jaar won Tim Merlier (Soudal Quick-Step) de openingsrit van de AlUla Tour, een koers waarin hij recordhouder is met vier dagzeges. Dit jaar moest de voormalige Europese kampioen zijn geplande deelname afzeggen door de conditionele achterstand, die hij opliep door een knieprobleem in de winter.

De AlUla Tour gaat nog verder tot en met zaterdag. De komende dagen wachten er nog twee sprinterskansen en twee ritten voor de klassementsrenners. Morgen/woensdag wordt er opnieuw een massaspurt verwacht.